10 traditions textiles de Côte d'Ivoire à faire découvrir aux enfants
De Nicka·
La Côte d'Ivoire est un pays d'Afrique de l'Ouest aux traditions textiles très diverses. Dans différentes régions et communautés, artistes et artisans ont travaillé le coton, le raphia, l'écorce, les teintures et la peinture, à l'aide de métiers à tisser et de bandes tissées étroites, pour créer des tissus destinés à la vie quotidienne, aux fêtes, aux cérémonies et à l'expression culturelle.
Pour les enfants, les textiles sont une merveilleuse façon d'explorer un pays. Le tissu peut susciter des questions sur la géographie, les matières, les techniques artistiques, les savoirs familiaux, l'histoire et les traditions des communautés.
Dans Discover Africa Through Its Prints: Côte d'Ivoire, les jeunes lecteurs dès 8 ans découvrent dix traditions textiles de différentes régions du pays. Chacune offre une nouvelle façon de comprendre toute la diversité de la Côte d'Ivoire.
Des tissus réels, des traditions vivantes
La plupart des photographies de cette page proviennent de la collection personnelle de Nicka ; les autres sont créditées individuellement. Elles donnent un aperçu de la diversité des couleurs, des motifs, des textures et des savoir-faire des traditions textiles ivoiriennes.
Les traditions textiles sont des traditions vivantes. Deux tissus peuvent porter le même nom traditionnel ou appartenir à une même grande tradition tout en différant par leurs couleurs, leurs motifs, leur composition, leurs matières ou leurs détails.
Ces différences peuvent tenir à la personne qui a créé le tissu, à la communauté, à l'époque, à l'occasion, aux matières disponibles ou à un choix artistique. Une seule photographie ou illustration ne saurait représenter toutes les versions d'une tradition textile.
1. Toile de Korhogo
La toile de Korhogo est associée au nord de la Côte d'Ivoire et à la tradition artistique sénoufo. Les artistes y peignent des représentations aux formes marquées d'animaux, de personnes et de symboles célestes, à l'aide de teintures végétales et de boue riche en fer. La toile est faite de bandes étroites de coton tissé à la main. Traditionnellement, les femmes filent le coton et préparent les teintures, tandis que les hommes tissent et peignent. La toile de Korhogo permet de distinguer le tissage d'un tissu de la décoration de sa surface après le tissage.
2. Pagne baoulé
Le pagne baoulé vient du centre de la Côte d'Ivoire. À Bomizambo, près de Tiébissou, les tisserands transforment des fils de coton teints en bandes étroites sur des métiers à tisser manuels, puis cousent ces bandes pour former un grand pagne. Ce savoir-faire se transmet de père en fils. En 2023, le tissage du pagne ivoirien, dont le tissage baoulé, a été inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO. En regardant de près, on peut parfois repérer les endroits où les bandes ont été assemblées.
3. Pagne en raphia dida
Dans la région de Divo, au sud-ouest de la Côte d'Ivoire, les femmes dida fabriquent un pagne à partir de fibres de palmier raphia, qu'elles tissent à la main sans métier à tisser. Elles nouent serré certaines parties du tissu, puis le teignent dans des couleurs chaudes de la forêt : le jaune pour la joie, le rouge pour la force et le noir pour le pouvoir. Une fois les liens défaits, des cercles et des carrés inspirés du pelage de la panthère apparaissent. Tous les tissus ne commencent pas par un fil de coton.
4. Pagne dioula (Waraniéné)
À Waraniéné, un village près de Korhogo, les tisserands dioula fabriquent sur des métiers en bois de longues bandes étroites de coton, généralement larges de 15 à 16 centimètres, puis les cousent ensemble. Autrefois, ce tissu était entièrement blanc, et des artistes sénoufo du village voisin de Fakaha le peignaient pour en faire une toile de Korhogo. Aujourd'hui, les tisserands de Waraniéné créent aussi des tissus colorés, des sacs, des chemises et même des chaussures. Deux communautés voisines partagent ainsi une même histoire textile.
5. Tapa bété
Le tapa bété, aussi appelé Glôkô, vient des régions de Daloa et de Gagnoa, dans le centre-ouest de la Côte d'Ivoire. Il n'est pas fabriqué à partir de fil, mais d'écorce d'arbre, frappée à plusieurs reprises avec un outil en bois jusqu'à devenir une feuille souple d'étoffe, puis séchée au soleil pour prendre une teinte beige naturelle. Aujourd'hui rare, il se porte lors d'occasions particulières, comme les mariages traditionnels. Cette étoffe d'écorce étonne beaucoup d'enfants, car elle remet en question l'idée que tous les tissus commencent par du fil.
6. Gouro (Kamandjè)
Dans les villages autour de Sinfra, dans le centre-ouest de la Côte d'Ivoire, les tisserands gouro créent un tissu appelé Kamandjè. Le tissage d'un seul Kamandjè peut demander plusieurs semaines de travail minutieux à la main, ce qui rend chaque pièce unique. Il se porte lors des grandes cérémonies de la vie, et ses motifs ont un sens transmis par les aînés. La reconnaissance du tissage traditionnel ivoirien par l'UNESCO en 2023 inclut le tissage gouro.
7. Malinké (Dalaba)
À Odienné, dans le nord-ouest de la Côte d'Ivoire, les tisserands malinké créent un pagne traditionnel appelé Dalaba. Ils le tissent en bandes étroites sur un métier manuel, puis les assemblent pour former un pagne de pleine taille. La ville organise des journées de célébration du Dalaba, avec des leçons de tissage pour les jeunes et les femmes. Comme les motifs historiques du Dalaba restent incomplètement documentés, le dessin du livre s'inspire de la tradition documentée plutôt que de reproduire un motif historique précis. C'est aussi une leçon : découvrir une culture demande de la curiosité et de la prudence dans ce que l'on affirme savoir.
8. N'zima / Appolo / Kita
Les N'zima, aussi appelés Appolo, vivent principalement dans le sud-est de la Côte d'Ivoire, notamment dans la ville historique de Grand-Bassam. Chaque année, en octobre ou en novembre, ils célèbrent l'Abissa pour marquer le nouvel an n'zima, une tradition perpétuée depuis plus de 200 ans. Pendant la fête, on porte le Kita, un tissu aux motifs colorés, tissé en bandes étroites et partagé par plusieurs peuples akan de Côte d'Ivoire et du Ghana. Le Kita occupe aussi une place particulière dans l'histoire de ce livre : c'est le tissu que le fils de l'autrice a choisi de porter lors de son voyage en Côte d'Ivoire.
9. Pagne abron (Kanguélé)
Dans le village de Kanguélé, près de Bondoukou, dans le nord-est de la Côte d'Ivoire, des familles abron et koulango vivent côte à côte. Les tisserands abron y perpétuent leur savoir-faire depuis des générations, en tissant à la main d'étroites bandes bleues et blanches. Le pagne se porte lors d'occasions importantes, aussi bien pour les célébrations joyeuses que pour les périodes de deuil. Les bandes abron sont plus étroites que les bandes baoulé, ce qui permet une comparaison intéressante.
10. Yacouba (Gbahou)
Près de la ville de Man, dans les montagnes de l'ouest de la Côte d'Ivoire, les tisserands créent un pagne rayé appelé Gbahou, traditionnellement fait de coton blanc avec des rayures bleues et noires obtenues à l'aide de teintures végétales. Selon la tradition, le premier Gbahou aurait été tissé par un tisserand nommé Tokpa dans le village de Zagoué. Il se porte lors de grandes cérémonies et de rites traditionnels chez les Dan (Yacouba). Les chercheurs ne s'accordent pas tous sur le lieu où ce motif est apparu, ce qui rappelle que certaines questions restent ouvertes.
Bien plus que dix beaux tissus
Ces dix traditions ne représentent pas toutes les traditions textiles de Côte d'Ivoire.
Elles sont une invitation à commencer l'exploration.
Les traditions textiles sont des traditions vivantes. Elles peuvent évoluer au fil du temps, circuler entre communautés, se développer grâce aux échanges et aux savoirs familiaux, et se présenter sous différentes couleurs ou différents motifs. Les frontières culturelles ne coïncident pas toujours avec les frontières régionales actuelles.
C'est pourquoi découvrir les textiles demande à la fois de la curiosité et du respect.
Les enfants peuvent se demander :
- Quelle matière a été utilisée ?
- Le tissu a-t-il été tissé, peint, teint ou fabriqué à partir d'écorce ou de raphia ?
- À quel lieu cette tradition est-elle liée ?
- Quelles ressemblances et quelles différences remarquons-nous ?
- Que pouvons-nous observer sans inventer un sens qui n'a pas été documenté ?
Ces questions font d'un morceau de tissu une porte d'entrée vers la géographie, l'histoire, l'art et la compréhension des cultures.
Découvrir la Côte d'Ivoire à travers ses tissus
Discover Africa Through Its Prints: Côte d'Ivoire est un livre d'activités culturelles illustré pour les enfants dès 8 ans.
Chaque tradition textile est présentée sur une page à découvrir et une page de coloriage correspondante. Les enfants sont invités à observer attentivement, à découvrir les personnes et les lieux liés au tissu, puis à prolonger leurs découvertes par une activité créative.
L'objectif est simple :
Observe le tissu. Découvre son histoire. Colorie le motif.
Sources
Les informations de cet article sont issues des recherches menées pour le livre. Les sources en ligne ont été consultées en 2026.
- UNESCO. "Traditional skills of loincloth weaving in Côte d'Ivoire." Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity, 2023.
- Encyclopædia Britannica. "Korhogo." Whitworth University Art Collection, Korhogo cloth catalog record. Brown University, "Off the Roll: Korhogo Textile (Senufo)."
- Ministère du Tourisme de Côte d'Ivoire, "Le village de tisserands de Bomizambo." Rezo Ivoire, "Bomizambo, la cité du pagne Baoulé."
- Agence Ivoirienne de Presse (via Djasso), "Dalaba 2021 : Odienné célèbre son pagne traditionnel," May 2021.
- Journal du Nord-Est ivoirien, "Kanguélé : le pagne traditionnel abron en perte de vitesse," September 2015. Petit Futé, "Kanguélé."
- Fofana, Soumaïla. "Le pagne traditionnel raphia en pays dida et godié : expression cosmogonique ou vision symbolique." Revue Hybrides (RALSH), September 2024, pp. 421 to 435.
- Soro, Batjeni Kassoum. "Le pagne tissé de Waraniéné : valeurs d'un savoir-faire." Akofena, no. 9, vol. 1, August 2023, pp. 3 to 12. Samuel, Isaac. "The empire of Kong (ca. 1710 to 1915)." African History Extra, July 2024.
- Wikipédia, "Bétés." Encyclopædia Universalis, "Tapa."
- UNESCO World Heritage Centre, "Historic Town of Grand-Bassam." Fraternité Matin, "Grand-Bassam : L'Abissa ou le Nouvel an pour le peuple N'zima Kotoko," September 2015. Rezo Ivoire, "L'origine et la célébration de l'Abissa."
- Le Patriote, "Mode et tradition : le 'Boubou Yacouba'," January 23, 2009 (Abidjan.net). Africanews, report on traditional Dan cloth in Man, January 19, 2018.